Seguramente han visto una película de ciencia-ficción llamada ‘The Core’. Pues a una escala menor, eso sí, es lo que intenta hacer el ingeniero Charles Bombardier con Vulcan, un vehículo robótico capaz de atravesar la lava sin descomponerse y que investigará el interior del planeta.
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Tres en uno de nuestra disciplina científica favorita: Kepler-62f gana puntos para ser una más que posible Tierra; un enorme agujero en la corona del Sol podría explicar la influencia sobre nuestro mundo y sus variaciones; y finalmente, la NASA apunta a una posible glaciación en el pasado de Marte.
Puede resultar paradójico, pero el núcleo de nuestro planeta tiene 2,5 años más joven que la corteza: si la formación del planeta fue por acumulación de materiales alrededor de un núcleo activo (como es común en el universo, aunque no único), ¿cómo puede ser más joven ese núcleo que lo que arrastró consigo?
El pasado 10 de mayo el equipo del telescopio espacial Kepler (NASA) anunció el mayor descubrimiento, por número, de posibles exoplanetas similares a la Tierra en una zona habitable a su estrella.
Nuevo vuelco, al menos teórico, sobre el origen de la vida: supuestamente habría aparecido en un ambiente mucho más frío, quizás durante la fase final de algunas de las glaciaciones planetarias que se produjeron en la Tierra durante los primeros miles de millones de años de su historia.
La lista de mundos con agua en el Sistema Solar se amplió con las pruebas de que hubo líquido elemento en Marte, pero ¿cuánta agua hay realmente en el Sistema Solar? En la revista Scientific American lo han calculado: 50 veces toda la que hay en la Tierra. Repasamos los mundos húmedos que orbitan el Sol.
De entre todos los mundos pequeños con opciones de albergar vida extraterrestre bacteriana o microscópica (que nadie espere hombrecillos verdes con antenas) Titán es uno de los más prometedores. Y extraños: es el paraíso de los hidrocarburos, con lagos de metano y nubes de etano en lugar de agua. Pero son el caldo de cultivo perfecto para la vida bacteriana. Ahora se sabe por qué se forman.
El mundo entero depende del agua. Es el elemento clave que permite no sólo el actual clima sino también la vida y la habitabilidad misma del planeta. Pero más importante es el agua dulce, al menos para nosotros. La NASA ya tiene un mapa de dónde está la humedad y el nicho básico de vida.
Abrimos una puerta al futuro: el ser humano coloniza y conquista el Sistema Solar gracias a galeones de velas solares cargados de un nuevo tipo de mineros dispuestos a agujerear planetas y lunas en busca del nuevo oro, el agua. Todo gracias a un diseño sencillo, la E-sail.
Seguro que recuerdan alguna película de ciencia-ficción, serie o novela, en la que aparecía esa palabra, que no significa más que una cosa: convertir un planeta muerto en otro vivo parecido a la Tierra. Pues bien, sobre el papel ya es factible.