Tras triunfar con ‘El orfanato’ y ‘Lo imposible’, el director español, que acaba de rodar la serie ‘Penny Dreadful’, debutará en Hollywood con la secuela de la exitosa ‘Guerra Mundial Z’.

Juan Antonio Bayona (Barcelona, 1975) entrará por la puerta grande en Hollywood, con la secuela de una superproducción y rodeado de ‘zombies’. Bayona es el elegido para continuar la nueva saga ‘World War Z’ (‘Guerra Mundial Z’). La película, dirigida por Marc Foster y basada en ‘World War Z: An oral history of the zombie war’ de Max Brooks, ha sido una de las grandes sorpresas y bombazos en la taquilla del pasado verano con una recaudación mundial de 540 millones de dólares.

En España, con casi doce millones de euros, ‘Guerra Mundial Z’ es el tercer filme más exitoso del año 2013 tras dos producciones animadas: ‘Los Croods: Una aventura prehistórica’ (Kirk De Micco y Chris Sanders), de Dreamworks, y ‘Gru 2: Mi villano favorito’ (Pierre Coffin y Chris Renaud), de Universal Pictures. Fuera de las grandes propuestas de animación, reinan los ‘zombies’. La secuela estaba cantada con Brad Pitt al frente y un inevitable cambio de director.

Brad Pitt en una escena de ‘Guerra Mundial Z’

Pitt, a través de su productora Plan B, adquirió los derechos de la novela de Max Brooks, que también ha publicado ‘The zombie survival guide’. La adaptación, sin embargo, resultó muy complicada. El presupuesto se disparó de 125 a 190 millones de dólares con cambios de guionistas, montajes y escenas, en especial con un final impuesto por los productores. Marc Foster explicaba recientemente a la web ‘Movies’ el primer epílogo.

“Básicamente, el final original llevaba a Gerry (el protagonista interpretado por Pitt) a Rusia. La historia que vimos que se desarrollaba en el laboratorio tenía lugar en Rusia, de noche, en medio de una tormenta de nieve y en un campo de batalla contra miles de ‘zombies’. La llamamos ‘La Batalla de Moscú’. Nunca terminamos esa secuencia porque estábamos de acuerdo que, tras Israel y el accidente de avión, queríamos que la película fuera más tranquila y no queríamos entrar en otra situación de gran peligro”.

La relación entre Foster y Pitt, director y productor/actor, fue muy tensa durante la producción de ‘Guerra Mundial Z’. De esta manera, pese al revival del género con el éxito de la serie ‘The Walking Dead’, ni el mismo Pitt, que se puso al frente del reparto, se esperaba el magnífico resultado de la taquilla. Con todo, el éxito comercial no ha tapado por completo los desacuerdos en la producción de ‘Guerra Mundial Z’. Habría secuela pero Marc Foster no repetiría. Brad Pitt buscaba nuevo director.

Cuestión de tiempo

Y el elegido ha sido Juan Antonio Bayona. El ‘rompetaquillas’ español convenció en una reunión a Brad Pitt sobre el desarrollo de la secuela de ‘Guerra Mundial Z’, según ‘The Hollywood Reporter’. Era tan solo cuestión de tiempo que Juan Antonio Bayona aterrizara en el cine estadounidense. Su dominio de la técnica y su habilidad para construir historias entretenidas y muy rentables en la taquilla representaban un poderoso reclamo para los productores de Hollywood. Un ‘artesano’ con las ideas muy claras, con mucho talento y con firmes raíces en el cine estadounidense.

Bayona ya sabe lo que es trabajar en inglés y en suelo estadounidense. Acaba de rodar los dos primeros episodios de la serie ‘Penny Dreadful’, creada por John Logan, guionista de ‘Gladiator’ (Ridley Scott) (2000), ‘El aviador’ (Martin Scorsese) (2004), ‘La invención de Hugo’ (Martin Scorsese) (2011) y ‘Skyfall’ (Sam Mendes) (2012). ‘Penny Dreadful’ es “una serie de terror psicosexual”, como ha definido Logan, ambientada en la Inglaterra victoriana del siglo XIX y con Eva Green y Josh Harnett como protagonistas de una historia de vampiros en la que desfilarán los grandes personajes de la literatura de misterio como Frankenstein, Drácula y Dorian Grey. Showtime estrenará ‘Penny Dreadful’ a lo largo de 2014.

La secuela de ‘Guerra Mundial Z’ no cuenta aún con un equipo de guionistas y, ni mucho menos, con fecha de rodaje. No obstante, supondrá con seguridad el esperado estreno de Bayona, que rechazó, por ejemplo, rodar una de las películas de la saga ‘Crespúsculo’, en Hollywood. En los últimos meses, el director español ha estado vinculado con Warner Bros. para dirigir un filme de ciencia ficción con guion de Eric Roth, escritor de ‘El curioso caso de Benjamin Button’ (David Fincher) (2008). Sony Pictures también ha contactado con Bayona para encargarse del futuro remake ‘Scream of fear’ (‘El sabor del miedo’), un thriller británico de 1961. Lo cierto es que ninguno de esos proyectos se ha, de momento, confirmado, algo que sí ha sucedido con la secuela de ‘Guerra Mundial Z’.

Los dos grandes taquillazos de Bayona, ‘El Orfanato’ y ‘Lo imposible’

Bayona tiene el privilegio de que sus dos únicas películas, ‘El orfanato’ (2007) y ‘Lo imposible’ (2012), acabaron como número uno anual en la taquilla española. Ambas producciones traspasaron, además, las fronteras de España. ‘El orfanato’, con Belén Rueda como nueva musa del cine de terror sobrenatural y con la producción de Guillermo del Toro, multiplicó por diecisiete su presupuesto de 4.5 millones de euros. Recaudó un total de 78.6 millones de dólares. Se distribuyó por más de cuarenta países del mundo. Bayona triunfó en México, Estados Unidos, Reino Unido, Rusia, Francia, Italia, Polonia y Corea del Sur.

Faltaba la confirmación. ‘Lo imposible’, con un reparto internacional con Naomi Watts y Ewan McGregor, arrasó con la fuerza del tsunami del ‘Box Day’ que azotó el sudeste asiático en diciembre de 2004. Bayona contó con un presupuesto de 30 millones de euros para recrear con efectos especiales una de las grandes catástrofes naturales del último siglo. Matrícula de honor. El director español demostró su capacidad para dirigir una superproducción como ‘Lo imposible’. La película se convirtió en un imparable fenómeno popular en España con seis millones de espectadores y 42.2 millones de taquilla, record histórico de recaudación. Y el éxito se expandió. ‘Lo imposible’ recaudó 180 millones de dólares en todo el mundo. Solo en Estados Unidos, 19 millones. Como premio adicional, Naomi Watts estuvo nominada a los Oscar y a los Globos de Oro en la categoría de Mejor Actriz.

Juan Antonio Bayona estaba listo para saltar a la meca de cine. Los ‘zombies’ le esperan en Hollywood. Toda una estrella como Brad Pitt será su socio y protector.