Cuesta abajo, la carrera del actor neoyorquino suma un nuevo despropósito, ‘La gran revancha’, una comedia de acción ambientada en el mundo del boxeo con Sylvester Stallone como compañero de reparto y ring.
Hubo un tiempo en el que el mundo del cine respiraba emocionado con cada estreno de Robert de Niro (Nueva York, 1943). De Niro, de ascendencia italiana, encadenaba actuaciones que han quedado para la historia del Séptimo Arte. Alumno aventajado del Actor’s Studio, abanderaba el cine de los setenta con títulos como ‘Malas calles’ (1973), ‘El Padrino II’ (1974), ‘Taxi Driver’ (1976), ‘Novecento’ (1976), ‘New York, New York’ (1977), ‘El cazador’ (1978) y ‘Toro Salvaje’, estrenada ya en 1980.
De Niro, con Brian de Palma como promotor artístico, se convertía en el actor fetiche de Martin Scorsese, con hasta ocho colaboraciones en toda su carrera, y seducía a los mejores directores del nuevo cine estadounidense como Francis Ford Coppola y Michael Cimino. Los premios llegaban, Oscar por su icónico mafioso Vito Corleone en la segunda película de la saga de ‘El Padrino’ y por su poliédrica recreación del boxeador Jake La Motta en ‘Toro salvaje’.
‘La gran revancha’
Vito Corleone, Jake La Motta, el desequilibrado taxista Travis Bickle (‘Taxi driver’), el terrateniente italiano Alfredo Berlinghieri (‘Novecento’), el veterano de Vietnam Michael (‘El cazador’)… La carrera de Robert de Niro en la década de los setenta es, simplemente, prodigiosa. Su imponente presencia en pantalla, su capacidad para meterse en personajes de notable complejidad psicológica, su valentía a la hora de elegir proyectos y su desmedida implicación en cada papel coleccionaban halagos entre la crítica y el público. Nacía una leyenda.
La carrera de Robert de Niro, el mejor mafioso en las pantallas del cine, no se detuvo en los ochenta y los noventa: ‘Érase una vez en América’ (1984), ‘La misión’ (1986), ‘Los intocables de Eliot Ness’ (1987), ‘Uno de los nuestros’ (1990), ‘Despertares’ (1990), ‘El cabo del miedo’ (1991), ‘La chica del gángster’ (1993), ‘Vida de este chico’ (1993), ‘Una historia del Bronx’ (1993), ‘Frankenstein de MaryShelley’ (1994), ‘Casino’ (1995), ‘Heat’ (1995), ‘Sleepers’ (1996), ‘Cop Land’ (1997), ‘La cortina de humo’ (1997) ‘Jackie Brown’ (1997) y ‘Ronin’ (1998).
‘Taxi driver’
Robert de Niro ha aparecido asociado a varias de las mejores producciones de los setenta, ochenta y noventa. Volvió a estar nominado al Oscar por sus trabajos en ‘Despertares’ y ‘El cabo del miedo’. De Niro sumaba más personajes inmortales: mafiosos como el mismo Al Capone (‘Los intocables de Eliot Ness’), Jimmy Conway (‘Uno de los nuestros’) o Sam Rothstein (‘Casino’), psicópatas filósofos como Max Cady (‘El cabo del miedo’), elegantes ladrones de bancos como Neil McCauley (‘Heat’) o el mismo monstruo de Frankstein en la versión de Coppola.
Punto de inflexión: la comedia
Aquel Robert de Niro se ha quedado en nuestro recuerdo y en nuestras videotecas. ¿Qué ha pasado Bobby? De Niro se pasó a la comedia riéndose de sí mismo con otro papel de mafioso, Paul Vitti, en ‘Una terapia peligrosa’ (1999). Marcó un punto de inflexión en su trayectoria artística junto con su participación en ‘Los padres de ella’ (2000) como un neurótico jubilado de la CIA, Jack Brynes. Al público le gustó el cambio y, al principio, también a parte de la crítica. ‘Una terapia peligrosa’ contó con una secuela, ‘Otra terapia peligrosa: ¡Recaída total’ (2002), y ‘Los padres de ella’ con dos: ‘Los padres de él’ (2004) y ‘Ahora los padres son ellos’ (2010).
‘Los padres de él’
La negativa evolución de estas dos sagas es un fiel reflejo de la carrera del actor neoyorquino. De Niro se había acomodado. Había perdido la ambición. Se echaba unas risas en la pantalla mientras manchaba su prestigio artístico en filmes discretos, siendo generosos, como ‘Hombres de honor’ (2000), ‘Showtime’ (2002), ‘El enviado’ (2004), ‘El escondite’ (2005) e incluso el esperado regreso con Al Pacino en el flojísimo thriller ‘Asesinato justo’ (2008). De Niro era una caricatura del actor que firmó las mejores películas de Scorsese.
Abundaban las comedias y los thriller simplones. Tampoco funcionaban los proyectos serios como ‘El puente de San Luis Rey’ (2004) o la más reciente ‘Luces rojas’ (2012), dirigida por el español Rodrigo Cortés. Ambas, muy por debajo de lo esperado. A De Niro, sin embargo, no le pesaban las malas críticas y aparecía en películas donde nunca debía haberse metido: ‘Machete’ (2010), ‘Stone’ (2010), ‘Manual de amor 3’ (2011) o ‘Sin límites’ (2011).
Robert de Niro ha decepcionado al mundo del cine en la última década. Trabaja más que nunca. Y peor. De esta negra etapa apenas nos quedan dos tesoros: ‘El buen pastor’ (2006), su segunda película como director, un soberbio retrato de los inicios de la CIA protagonizado por Matt Damon, Angelina Jolie y Robert de Niro, y ‘El lado bueno de las cosas’ (2012), de David O. Russell. De Niro estuvo incluso nominado en la pasada edición de los Oscar como mejor actor de reparto gracias a ‘El lado bueno de las cosas’.
Nefasto 2013: triple candidato a los Razzies
Desafortunadamente, dos espejismos. Si antes esperábamos una nueva película de Robert de Niro con emoción, ahora lo hacemos con inquietud y decepción. El actor neoyorquino se ha multiplicado, por desgracia, en la cartelera del pasado año. Tiene un pequeño papel en ‘La gran estafa americana’ (‘American Hustle’), de nuevo con David O. Russell. La película, una de las sensaciones de la temporada, se estrenará en España el próximo 31 de enero. Sin embargo, ha encadenado proyectos a cada cual más irritante: ‘Caza humana’, ‘La gran boda’, ‘Malavita’, ‘Plan en Las Vegas’ y ‘La gran revancha’.
‘Malavita’
2013 ha contado con el De Niro más activo y más desilusionante de la historia. Acumula hasta tres nominaciones en la prelista de los Razzies, los anti-Oscar, como peor actor: ‘La gran boda’, ‘Malavita’ y ‘La gran revancha’. El actor neoyorquino insiste en la comedia, pero lejos han quedado los tiempos del inicio de las sagas de ‘Una terapia peligrosa’ y ‘Los padres de ella’. En ‘La gran revancha’, coincide con un habitual de los Razzies, Sylvester Stallone, que también suma tres candidaturas: ‘Una bala en la cabeza’, ‘Plan de escape’ y ‘La gran revancha’. Los Razzies se entregarán el próximo 1 de marzo, en la víspera de la ceremonia de los Oscar. ¿Ganará De Niro?
‘La gran revancha’ (‘Grudge match’) se estrena este viernes en España. Dirigida por Peter Segal, con un dudoso currículo con títulos como ‘Agárralo como puedas 33 1/3: El insulto final’ (1994), ‘Profesor chiflado II: La familia Klump’ (2000) o ‘Ejecutivo agresivo’ (2003), Robert de Niro y Sylvester Stallone suben al ring, un escenario bien conocido por ambos y con gratos recuerdos. De Niro sublimó a Jake La Motta en ‘Toro Salvaje’ y Stallone triunfó gracias a ‘Rocky’. Dos boxeadores con sueños y frustraciones.
Robert de Niro y Scorsese durante el rodaje de ‘Toro salvaje’
Viejos rivales del ring
Poco queda de aquello. De Niro y Stallone interpretan a dos viejas glorias del boxeo: el orgulloso Billy ‘El Niño’ McDonnen (Robert de Niro) y un empobrecido Henry ‘Razor’ Sharp (Sylvester Stallone). En el pasado, pelearon en tres combates con una victoria para cada uno y una retirada, en el tercero, nunca explicada por Razor. Tienen cuentas pendientes que saldar. Con este ‘original’ argumento, De Niro y Stallone coinciden por segunda vez en un filme. Rodaron ‘Cop Land’, a las órdenes de James Mangold, un pequeño pero brillante thriller policíaco.
‘La gran revancha’ es otra cosa, prácticamente una película de serie B digna del videoclub. Robert de Niro se ajusta los guantes para deshonrar la memoria de su mítica incursión en el cine de boxeo en ‘Toro Salvaje’. Stallone tampoco está a la altura de su primer ‘Rocky’, ni de casi ninguna de sus secuelas. “Lo primero que le dije a Robert es que en esta película sus dos premios Óscar no le iban a servir de nada ya que este era mi territorio, el territorio de Rocky Balboa”, ha bravuconeado Stallone en el New York Daily News.
“Parece que herí su orgullo porque le dejé que me diera un par de puñetazos fuertes y, en ese momento, me di cuenta de que se lo estaba tomando en serio. Hubo un momento en el que acabamos peleando en el suelo y casi sin controlar nuestras fuerzas, por lo que ahora puedo decir que esos combates no tenían nada de cómicos”. Palabra de Rocky Balboa. Aunque, “obviamente, ya no podemos desplegar el mismo nivel físico que cuando teníamos 22 años, pero lo hicimos lo mejor que pudimos. Nos esforzamos al máximo”.
¿Un posible regreso a la Mafia con ‘Marty’?
Robert de Niro no es que se haya arrepentido mucho de su participación en ‘La gran revancha’: “Yo soy como soy hoy gracias a lo que fui y me considero muy afortunado porque después de treinta años todavía seguimos aquí”. Para, a continuación, ironizar que “desde el principio supe que en esta película debía aparecer Sylvester Stallone para que valiera la pena”. Completan el reparto Alan Arkin, Kevin Hart, Jon Bernthal y una despistadísima Kim Bassinger, a años luz de sus años de mito sexual y de interpretaciones serias como en ‘L.A. Confidential’ (1997). “Me imaginaba que era una ‘groupie’ que estaba con las dos estrellas de rock y que, al final, se enamoraba de uno”. ¡Pobre Kim!
‘Casino’
‘El Padrino’
La carrera de Robert de Niro no se reactivará, precisamente, con ‘La gran revancha’. Sus papeles secundarios en ‘El lado bueno de las cosas’ y ‘La gran estafa americana’ saben a poco. El mundo del cine añora al gran De Niro. ¿Regresará? En octubre del pasado año, avanzaba al diario The Guardian un regreso soñado: “Tengo otra película de gángsters que voy a hacer con Scorsese. Es muy interesante… La estamos preparando. Tenemos un guion, pero ‘Marty’ tiene otra película que hacer antes”. No trabajan juntos desde ‘Casino’, prácticamente dos décadas.
Poco más se sabe. Scorsese y De Niro tienen aparcada desde hace tiempo ‘The Irishman’, la adaptación de la vida del asesino a sueldo de la Mafia Frank Sheeran, recogida en la biografía ‘I heard you paint houses’, de Charles Brandt. Al proyecto se podrían unir Al Pacino, Joe Pesci y Harvey Keitel. Pero, de momento, son todo rumores. Lo único cierto es que el estreno de ‘La gran revancha’ ha dejado a Robert de Niro al borde del K.O.
FICHA TÉCNICA DE ‘LA GRAN REVANCHA’:
Título original: ‘Grudge match’. Dirección: Peter Segal. País: Estados Unidos. Año: 2013. Género: Comedia. Interpretación: Robert de Niro (Billy ‘El Niño’ McDonnen), Sylvester Stallone (Henry ‘Razor’ Sharp), Alan Arkin (Louis ‘Relámpago’ Conlon), Kevin Hart (Dante Slate Jr.), Jon Bernthal (BJ) y Kim Basinger (Sally Rose). Guion: Rodney Rothman, basado en un argumento de Tim Kelleher. Producción: Michael Ewing, Bill Gerber, Mark Steven Johnson y Ravi Mehta. Música: Trevor Rabin. Fotografía: Dean Semler. Montaje: William Kerr. Diseño de producción: Wynn Thomas. Vestuario: Mary E. Vogt. Distribuidora: Warner Bros Pictures International España. Estreno en España: 10 de enero.
‘La gran revancha’