Hilary Mantel es desde ayer una figura histórica: es la primera mujer británica en ganar el Man Booker Price en el terreno de ficción, el más importante premio literario junto con el Pulitzer con ‘Bring Up the Bodies’, la secuela de su aclamada ‘Wolf Hall’.
Dos hombres habían ganado previamente en dos ocasiones, J.M. Coetzee, nacido en Sudáfrica, y el australiano Peter Carey, pero ella es la primera mujer en hacerlo. El presidente del jurado Peter Stothard describió a Mantel como la “mejor escritora contemporánea de prosa inglesa” y dijo a periodistas que había reescrito el arte de la ficción histórica.
‘Wolf Hall’, su concepción sobre el ascenso de Thomas Cromwell, hijo de un herrero, a la cúspide del poder en la corte del rey Enrique VIII, ganó el premio de 50.000 libras (casi 62.000 euros) en 2009. ‘Bring Up the Bodies’ retoma la acción en 1535, con la caída espectacular de Ana Bolena desde una situación de privilegio hasta su ejecución el año siguiente. Podría haber un tercer premio Booker para Mantel. Se espera que la parte final de su trilogía épica titulada ‘The mirror and the light’ llegue a las librerías en 2015.
Preguntada en 2009 en qué se gastaría el dinero del premio, Mantel respondió: “Sexo, drogas y rock and roll”. Tras la misma pregunta en 2012 bromeó: “Rehabilitación”, antes de añadir: “Me temo que la respuesta será mucho más aburrida este año. En mi pensión, probablemente”.
Mantel, de 60 años, llegó a la literatura y a la fama relativamente tarde en su carrera, pero dijo que nunca se sintió en competencia con autores como Martin Amis o Ian McEwan. La autora agregó que se estaba preparando una versión de sus novelas sobre Cromwell para teatro y otra para televisión en la BBC. Sin embargo, Mantel y sus editores han rechazado las ofertas para una adaptación en Hollywood, debido a su complejidad.