Portugal es mucho más que los mitos hispánicos sobre los vecinos: ni las mujeres tienen bigote, ni viven de vender toallas ni son como España en los 80, y su literatura es enorme. Tanto la moderna como la popular. José Viale Moutinho bien lo sabe.
Portugal es uno de los estados-nación más antiguos del mundo, forjó un imperio de mestizos que algún día tendrá mucho más peso del que tiene y desde luego su literatura es enorme. Moutinho ha reunido en ‘Cuentos populares portugueses’ (Siruela, traducción de María Tecla Portela Carreiro, 19,95 euros) lo mejor de la rica cultura popular lusitana, historias de reyes y labradores, de animales y objetos, de hechizos y supersticiones… Este variado mosaico de temas y personajes representa la rica expresividad popular, recogida en esta antología.
El gran etnólogo portugués Manuel Viegas Guerreiro definió la literatura popular como «la que corre entre el pueblo, la que el pueblo entiende y la que le gusta»; su esencia está en la oralidad, en el intercambio entre contadores y oyentes. Destinados tanto a niños como a adultos, los cuentos populares no están cerrados; al ser la expresión del pueblo van adaptándose a épocas, lugares y maneras de contar.
Sin embargo, parece necesario fijarlos por escrito para evitar que se pierdan, y José Viale Moutinho lo consigue con gran oficio y maestría en este libro. Aunque muchas de estas historias se cuenten con variantes en otros países de diversas latitudes, en este volumen están impregnadas de “color local”, reflejan el imaginario colectivo portugués y nos muestran un mundo rural, popular y mágico a la vez que nos trasladan hasta algún pueblo, ciudad o región concretos de la geografía lusa.
José Viale Moutinho (Madeira, Portugal, 1945) es narrador, poeta, dramaturgo, ensayista, y autor de libros para niños. Su obra ha sido traducida a numerosos idiomas. Miembro honorario de la Real Academia Galega, ha recibido, entre otros premios, el Grande Prémio de Conto Camilo Castelo Branco, el Prémio do PEN Club da Galiza y el Edmundo de Bettencourt de poesía y de cuento.
