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Después de haber cautivado a innumerables lectores de todas las edades con su viaje al País de las Maravillas, la pequeña Alicia retoma otro viaje directo al mundo irreal en ‘Al otro lado del Espejo’ de su casa. La editorial Sexto Piso, el traductor Andrés Barba y el talento pictórico de Peter Kuper se unen para darle al texto de Carroll un nuevo toque en un libro ilustrado que es una auténtica maravilla. Inmersa en una demencial partida de ajedrez, Alicia debe ir recorriendo casillas y sorteando obstáculos para convertirse en la Reina Alicia. En el camino se topa con unas burlonas flores parlantes, con la Reina Roja que corre a toda velocidad y la Reina Blanca que puede recordar el futuro, así como con el insolente Humpty Dumpty que festeja diariamente su no-cumpleaños, antes de caer con estrépito del muro en el que se halla sentado.

Y al igual que en la primera, detrás de la aparente imaginación pueril de Carroll se esconde un mundo simbólico más cercano a Kafka y Rabelais que a los cuentos infantiles. Como recoge el dossier de la editorial, mencionando a Christian Enzensberger, “el paisaje detrás de los espejos no es tan inofensivo como en su primer viaje, de algún modo se ha convertido en una aventura opresiva y desafiante”.

‘Alicia en el País de las Maravillas’ (224 páginas, 29,90 euros)

‘A través del espejo y lo que Alicia encontró allí’ (216 páginas, 29,90 euros)

www.sextopiso.com

Uno de los mejores libros para conocer algo más de las letras británicas es un compendio de Jorge Herralde para Anagrama, ‘Lo mejor del humor inglés’, que reúne algunas de las mejores firmas de los últimos 200 años alrededor de un rasgo tan definitivo de los inglés como es el “humor”, a su manera, claro, que ya es universal.

Por Luis Cadenas Borges

Albión tiene algo es­pecial, una con­tradicción en bucle que obliga a los demás a odiarles y adorarles quizás a partes iguales. Envarados, flemáticos, vicio­sos, borrachos empedernidos, en muchos casos elitistas y racistas, la educación la usan selectivamente en función de quién esté delante y sus habi­lidades artísticas son más que discutibles en cuanto los sa­can de la literatura. ¿Alguien recuerda un pintor inglés de renombre, o un escultor, o un bailarín, un músico que no sea pop-rock o un arquitecto que haya cruzado fronteras? Bueno, en el último caso está Norman Foster, pero ésa es otra historia. Sin embargo, Inglaterra y añadidos (Ga­les, Escocia y durante algún tiempo Irlanda) es tierra de escritores, como España: dos naciones unidas por la asombrosa facilidad para dar al mundo literatos que marcan el paso y el cami­no con una naturalidad que deja perplejo.

Martin Amis

Y al igual que España, la retranca, la acidez, el cinismo, el humor negro y macabro… son señas de iden­tidad que se repiten. El humor inglés es inabarcable por su capacidad para ser el mismo desde hace tres siglos pero a la vez diferenciarse: no es lo mismo el de Saki que el de los Monty Phyton, por ejemplo, pero donde uno pone la iro­nía y la burla social los otros colocaron el surrealismo in­teligente, y al mismo tiempo son parte de la camada de funambu­listas de las palabras que reunió recientemente Anagrama en ‘El mejor humor inglés’, edi­tado y prologado por Jorge Herralde y que incluye tex­tos de P.G. Wodehouse, Saki, Evelyn Waugh, Tom Sharpe, Roald Dahl, Alan Bennett, Julian Barnes, Martin Amis, Ian McEwan, Douglas Adams y Nick Hornby. Personal­mente, de la lista, me quedo sin lugar a dudas con Sharpe, Dahl y dudaría entre McEwan y Hornby. Y me falta el mal­dito católico recalcitrante, Chesterton, curiosamente no incluido a pesar de ser un re­ferente de la literatura anglo­sajona.

Tom Sharpe

Es un libro que todo el mundo debería tener, al me­nos una vez en la vida, en la mesita de noche o en el cuarto de baño, los dos sitios donde quizás mejor se paladea el áci­do sulfúrico destilado que los ingleses manejan como nadie, un placer gozoso para los fans de lo pynthonesque. Todos los literatos ingleses han tenido su momento Saki, y todos han sacado de quicio a la censura activa de Gran Bretaña, co­lando sexo, drogas y prejuicios por cada esquina. De Sharpe destaca el interrogatorio su­rrealista de ‘Wilt’, primera novela de su personaje que resume toda la impotencia moral y mental del inglés me­dio; de Adams un trozo de sus relatos que componen la guía de los autoestopis­tas galácticos, de Hornby un pedacito de su ya de­masiado sobado ‘Alta fidelidad’, mientras que de McEwan y Amis sobresalen dos escan­dalosos e hipersexuados textos con masturbación e incesto de por medio.

Nick Hornby

De Wodehouse, Saki y Waugh hay mucho de ese aire de bu­fón victoriano que tanto ha servido para hacer clichés so­bre lo que es ser inglés, mien­tras que de Bennett queda la historia del loro de Flaubert y, por fin, del más grande de to­dos, Dahl, uno de sus “cuentos negros” que han encandilado al cine y a la legión de fans del nunca suficientemente re­verenciado autor inglés del que han salido millones de referencias y guiños cóm­plices en el arte moder­no. Es, a fin de cuentas, la primera de mis grandes re­comendaciones, una com­pra furtiva que se convierte en una delicia al paladar, un pastel de crema inglesa que a más de uno se le indigestará (cuando lleguen a McEwan, seguro) y a otros les parecerá absurdo: pero es que ése es el quid de lo inglés.