Dos libros muy diferentes, entre el ensayo “literaturizado” de Millás y Arsuaga sobre el origen del ser humano moderno a una expresión pura de la ciencia-ficción como género en ‘Frontera Oscura’ de Sabino Cabeza. Dos formas de aproximar letras y ciencia, tan imprescindible en un mundo lleno de miedo y muy necesitado de mesura, cabeza y sangre fría. Ambos publicados en septiembre y octubre pasados.
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Mucho más al sur de lo que se pensaba (siempre se habló del Valle del Rift, en Kenia), y en un lugar mucho más paradisíaco que una sabana, ya que es un humedal repleto de recursos. El problema es que los fósiles hallados (que sólo son indicios) no concuerdan con lo que cuenta la genética (que apunta directamente a un lugar).
Ni eran un atajo de primitivos encorvados de rostros simiescos ni carecían de sofisticación. No eran ese mito del cavernícola atolondrado que no habla y sólo gruñe. El descubrimiento de pinturas rupestres hechas por Neandertales ejemplifica hasta qué punto desconocemos la realidad de una especie emparentada con los Homo Sapiens, unos primos lejanos que llegaron antes a Europa y Asia que nosotros, que se adaptaron mejor hasta que la mezcla de cambio climático, enfermedad y posiblemente la presión de los nuevos humanos, terminó con ellos de golpe.
Una vez más habrá que cambiar nuestra historia como especie. La obsesión humana con su origen es realmente de diván, pero es lógico en una forma de vida consciente que quiere saber bien su origen biológico. La historia de los Homo Sapiens, la especie que nos define, es muy antigua. Tanto que habría que retrasarla todavía más, unos 50.000 años más por culpa de un trozo de mandíbula con dientes hallada en Misliya (Israel) con 180.000 años.
La evolución humana es un compendio sin fin de saltos y sustos: cuando todo parece por fin bien establecido salta de nuevo por los aires por otro descubrimiento, que incluye ahora un eslabón “fantasma” en África que podría haber contribuido a nuestro desarrollo posterior.
Después de décadas discutiendo quién llegó primero, quién “redescubrió” América o no, la realidad pudo haber sido mucho más pretérita e interesante: un estudio, arriesgado eso sí, indica una nueva opción, que otros homínidos llegaran primero al continente, mucho antes que la gran migración aceptada como primigenia hasta hoy. Hay dos opciones: Neandertales y Denisovanos.
Un equipo de arqueólogos han encontrado en Kaldar (Irán) las primeras huellas contrastadas de presencia de Homo Sapiens fuera de África, poco después de que empezara la última migración humana que le llevaría por el resto del mundo.
Cada vez que los paleontólogos y genetistas indagan un poco más en los Neandertales cae un mito, un tópico o una leyenda: su dieta no era sólo de carne, también consumían vegetales, y tenían tecnología propia. Lo peor: hay sospechas de que pudieron practicar también el canibalismo, como los Sapiens.
Cada vez que los paleontólogos y genetistas indagan un poco más en los Neandertales cae un mito, un tópico o una leyenda: parte de nuestro ADN Sapiens es suyo porque hubo sexo entre especies, lo que derivó en una mayor resistencia a las bacterias pero también más alergias.
La última teoría sobre por qué sucumbieron los Neandertales, una de las más exitosas evoluciones de entre los homínidos, nuestros primos-hermanos biológicos, apunta hacia una erupción volcánica cataclísmica de hace 40.000 años que lo cambió todo.