Titán es uno de esos mundos que copan las listas de potenciales para albergar vida junto con los “mundos de agua” (Encélado, Ceres, Europa…), satélites de gigantes que por sus particulares condiciones son prometedores destinos incluso para la colonización humana futura. La NASA ya tiene preparada su misión no tripulada, Dragonfly, basada en un dron helicóptero, para 2026.
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La Universidad Estatal de Kansas ha descubierto una forma accesible de producir grafeno, el nuevo material del futuro, en masa, con sólo una bujía de encendido, gas de hidrocarburo y oxígeno. Es decir: más sencillo aún que otros materiales convencionales.
A finales de 2016, con las doce campanas asomando, salió a la luz otra proeza de la creación de nuevos materiales en laboratorio, anticipo de la revolución que vendrá a lo largo del siglo XXI: nanocables con un grosor máximo de tres átomos.
De entre todos los mundos pequeños con opciones de albergar vida extraterrestre bacteriana o microscópica (que nadie espere hombrecillos verdes con antenas) Titán es uno de los más prometedores. Y extraños: es el paraíso de los hidrocarburos, con lagos de metano y nubes de etano en lugar de agua. Pero son el caldo de cultivo perfecto para la vida bacteriana. Ahora se sabe por qué se forman.
Titán, una de las lunas de Saturno y candidata número uno a albergar vida extraterrestre básica en el Sistema Solar aparte de la Tierra, tiene mares y oleajes como en los océanos terrestres.