El Nobel de Química de este año es la consagración de una revolución que transformará nuestra forma de fabricar, producir o de contemplar la propia tecnología: controlar la materia a nivel molecular para crear máquinas y soluciones muy pequeñas.
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Cada día estamos un paso más allá de nuestros propios errores, como la contaminación por dióxido de carbono, un subproducto de nuestro modo de vida más allá de la respiración o la contaminación, y que el MIT puede haber controlado gracias a un nuevo método que lo convierte en combustibles líquidos.
La Química este año ha recibido el premio sobre las cabezas de un francés, un británico y un holandés en la Europa postBrexit, y por una de las grandes proezas humanas: las máquinas moleculares, tan pequeñas que operan al nivel más bajo antes de caer en el nivel cuántico.
Dos ejemplos de cómo la tecnología lentamente se convierte en una cuestión de esfuerzo y tesón: nuevas maneras de propulsión que bien podrían definir el futuro del transporte, aquí en la Tierra y en el espacio, los motores de hidrógeno y los propulsores iónicos, que parecen ciencia ficción pero son reales. Se usan. Y se usarán cada vez más.
Si hay una disciplina que realmente intenta explicar el todo, ésa es la Física, cada día más avanzada y etérea, y al mismo tiempo más apegada a la realidad de un universo donde no parece haber fin de viaje para los físicos.
Un artículo de Robert Hazen (Carngegie Institute) y Jesse Ausubel (Rockefeller University) publicado en American Mineralogist ha permitido sentar las bases de un catálogo de minerales raros, que no hay que confundir con los “metales raros” vitales para la industria.
Nuevo elemento sintético para la tabla periódica, todavía sin nombre y que obligará a revisar el listado de elementos fundamentales que componen el universo. El 113 es uno de los que se unieron este año a la tabla, pero sí el último y de los más polémicos.
Una simple lámina ultrafina en red hexagonal de átomos de carbono es la llave del futuro industrial y tecnológico de la civilización; un material ultraligero, resistente y con unas propiedades casi mágicas para las necesidades actuales y futuras.
Sin duda quien consiga crear un nuevo modelo de baterías eléctricas de larga duración, alta carga y gran resistencia se hará de oro. En la Universidad de Cambridge han probado con una nueva versión de una idea ya testada, las baterías de litio-oxígeno.
Nobel de Química con puentes y vínculos con la biología, ya que el sueco Tomas Lindahl y los estadounidenses Paul Modrich y Aziz Sancar han sido galardonados este año por sus investigaciones sobre la mecánica de reparación del ADN; concretamente peor cartografiar a nivel molecular cómo las células lo reparan.