La sonda Perseverance “amartizó” (para ser escrupulosos lingüísticamente) ayer jueves casi a la perfección, con los técnicos de la NASA jaleándose entre sí una vez llegó la señal (con 11 minutos de retraso por la distancia a Marte) de que estaba sobre la superficie ocre y helada del hermano pequeño de la Tierra, y activando sus sistemas.
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La paradoja de Fermi es quizás la gran apuesta teórica sobre la existencia probable de vida fuera de la Tierra, en especial si hablamos de vida inteligente. La probabilidad matemática se une a la falta de pruebas tanto de la existencia como la inexistencia de pruebas que decanten la pregunta a un lado u otro. O estamos solos o no lo estamos (pero aún no les hemos encontrado).
Un gas fétido derivado de la descomposición microbiana es la prueba esgrimida por un equipo de investigación de investigadores para sostener que existe vida en la atmósfera de Venus, lejos de la superficie infernal de este planeta. En el único sitio donde se dan ciertas condiciones (unos 30ºC de media en esas capas altas de las nubes) a pesar de no haber oxígeno. Sin embargo, podría ser más un deseo que una realidad.
La Universidad de Arkansas se ha sumado a la larga cadena de aliados de la llegada del ser humano a Marte, y lo hace mediante una posibilidad para la futura terraformación o colonización marciana: los metanógenos, organismos que podrían resistir las extremas condiciones tóxicas y ambientales del planeta rojo.
En plena Semana Santa en el sur de Europa, y con la NASA preparando el siguiente salto hacia la exploración del Sistema Solar, llega una hipótesis nueva que la agencia ya maneja sin censura: es probable que haya vida microbiana en Encelado.
Dos sucesos de astronomía que han modelado la pasada semana, muy diferentes pero donde las dos tienen como eje una estrella: la nuestra, exhibida en HD por primera vez por la NASA, y la lejana KIC 8462852, a la que orbitaban extraños objetos que muchos creyeron eran megaestructuras alienígenas.
Desde hace unos años la NASA sigue un plan: liberar información y divulgar teorías, intensificar su acoso al planeta rojo, preparar al público, a los políticos y a las empresas, para el mayor desafío que haya tenido nunca la Humanidad, poner los pies en Marte. La última: su convencimiento de que Marte fue como la Tierra.
La mayor agencia espacial del mundo ha puesto otra banderita más en el gran camino hacia el nuevo salto de la exploración marciana: afirma haber encontrado pruebas de que ha fluido agua sobre la superficie de Marte en los últimos años, no hace milenios, hace apenas una década. De confirmarse estaríamos ante el mayor avance en años sobre el planeta hermano de la Tierra.
No por sospechado algo es menos vibrante cuando se confirma. Había serias sospechas de que la luna saturnal llamada Encélado era uno de esos mundos prometedores para la vida, pero la sonda Cassini ha confirmado que alberga inmensos océanos de agua bajo su superficie helada.
El viernes 6 de marzo de 2015 ya está en la Historia: la sonda Dawn de la NASA alcanzó el planeta enano Ceres y que es uno de los grandes misterios del Sistema Solar, con indicios de agua incluidos.