Nueva entrega de los “Todo” que hacemos por secciones con novedades unidas por disciplinas. Y en astronomía hay cascada continua: New Horizons sigue enviando material, los telescopios ALMA y X-Chandra continúan trabajando sobre el espacio profundo y las futuras lanzaderas espaciales movidas por magnetismo en lugar de motores convencionales.
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27 Julio, 2015
Todo Astronomía: más Plutón, telescopios ALMA y X-Chandra y las lanzaderas magnéticas
El texto coránico más antiguo jamás escrito estaba en Inglaterra. No se sabe bien cómo se lo tomarán en Oriente Medio, pero un Corán escrito por alguien que, muy probablemente, conoció a Mahoma, estaba entre los fondos antiguos de la Universidad de Birmingham. Las pruebas de radiocarbono han demostrado que es anterior al año 650.
La enfermedad del siglo XXI. Así la han definido muchas veces los diferentes sistemas sanitarios de todo el mundo desarrollado, un mal que afecta con fuerza independientemente de la civilización, cultura, religión o lengua. La depresión escala puestos en el origen de males que afectan a las sociedades humanas, cada vez más deterministas y limitadas.
Segundo asalto entre Plutón, la nave New Horizons y la NASA, que sigue informando de todo lo que llega de la sonda que ya tiene el rumbo puesto en el Cinturón de Kuiper. Novedades: las llanuras heladas de Plutón, la montaña con foso de Caronte y la extraña atmósfera plutoniana.
Más de dos días después de que New Horizons empezara su larga pasada junto a Plutón, después de desconectarse con la Tierra para concentrarse en captar información y volver a llamar a la bola azul para transmitir, la NASA ya sabe más sobre el planetoide y sus lunas que lo acumulado durante las décadas anteriores: hay montañas de hielo, metano, actividad geológica y mucho más.
Probablemente no se valore nunca lo suficiente el ingenio, conocimiento y potencial tecnológico del ser humano en días como hoy, cuando una nave automatizada que ha batido, además, el récord de velocidad en vuelo (4.828 millones de km en 9 años) sobrevuele Plutón. Hoy la NASA se ha apuntado otro tanto, y de los más grandes. El Sistema Solar ya está analizado por completo.
Esta semana, de hecho, mañana mismo, la astronomía tendrá un subidón de autoestima cuando New Horizons empiece a sobrevolar Plutón en órbitas más cercanas después de años de viaje. Pero no es lo único nuevo en esta disciplina, donde han descubierto un agujero negro super masivo y una futura caída de tensión del Sol con consecuencias para nosotros.
Cuarenta años nos contemplan desde lo alto de cualquiera de los satélites, sondas y trocitos de pensamiento europeo convertidos en máquinas que orbitan nuestro planeta. Este año la Agencia Espacial Europea (ESA) cumple 40 años (reales) de trabajo e investigación, siempre detrás de la estela de la NASA, su gran aliada junto a Roscosmos (Rusia), con un ojo puesto en el Sistema Solar y otro en el espacio profundo.
Aquí van tres noticias juntas de lo que puede ser una de las grandes semanas de la astronomía en los últimos meses. La sonda Rosetta hace mapas del agua del cometa 67P donde está Philae, la Cassini fotografía Dione, la luna deforme, y descubren que en Venus hay actividad volcánica de primer nivel.
De entre todos los mundos pequeños con opciones de albergar vida extraterrestre bacteriana o microscópica (que nadie espere hombrecillos verdes con antenas) Titán es uno de los más prometedores. Y extraños: es el paraíso de los hidrocarburos, con lagos de metano y nubes de etano en lugar de agua. Pero son el caldo de cultivo perfecto para la vida bacteriana. Ahora se sabe por qué se forman.