Si es azul es que hay oxígeno e hidrógeno. Y ambos pueden combinarse para crear agua y permitir la vida. Es la lógica del martillo acuático que ha regido a parte de la astronomía durante mucho tiempo, pero no es tan evidente, ni tan sencillo. El depósito de hielo descubierto en Marte y el infernal exoplaneta HD 189733 b son dos buenos ejemplos.
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La NASA vuelve una y otra vez sobre el Sistema Solar, y lo hace sobre el gigante Saturno y el pequeño Plutón: del primero vuelve a captar imágenes de su particular polo norte hexagonal, que parece casi antinatural, y del planeta enano avanza que en realidad podría incluso albergar más agua que la Tierra.
Tres en uno astronómico: encuentran un sistema solar que podría ajustarse al Vulcano de la saga Star Trek, que cumple 50 años estos meses; la misión InSight queda aplazada para 2018 y encuentran un criovolcán de hielo en Ceres.
Venus, hermosa por fuera, la estrella de la tarde, pero infernal por dentro: pocos planetas tienen tan poca relación con su nombre, un mundo donde llueve ácido sulfúrico y la presión atmosférica es tan grande que reduciría coches a simples pelotas de escombros. Incluso ahí pudo existir la vida. Pero actualmente los escollos para la vida en Venus son enormes.
Dos noticias apuntalan la idea de que en realidad hay agua por todos lados: la primera es que en los valles de Marte hay rastros minerales que apuntan a una erosión por agua evidente. La segunda, que han descubierto la primera nube de agua fuera del Sistema Solar, a 7,5 años luz concretamente.
Desde que en 2015 la sonda Dawn llegara a Ceres, el planeta enano inserto en el Cinturón de Asteroides entre Marte y Júpiter, y fotografiara y registrar brillos en varios puntos de su superficie, las hipótesis son múltiples. La última es que sus variaciones podrían indicar que hay evaporación de agua subterránea.
La lista de mundos con agua en el Sistema Solar se amplió con las pruebas de que hubo líquido elemento en Marte, pero ¿cuánta agua hay realmente en el Sistema Solar? En la revista Scientific American lo han calculado: 50 veces toda la que hay en la Tierra. Repasamos los mundos húmedos que orbitan el Sol.
China ha entrado definitivamente en el círculo vicioso de preocupaciones del primer mundo, porque sus científicos ya no ocultan lo evidente, que el cambio climático les golpea con una fuerza mucho mayor de la prevista. Ahora es el Tíbet el que se está licuando lentamente, lo que cambiará para siempre Asia.
1 Noviembre, 2015
Todo Astronomía – Cassini explora Encelado, la Voyager 1 y Júpiter el expulsa planetas
La ciencia más mediática (junto con la medicina) sigue su curso aunque no veamos muchas veces sus logros. En esta noticia triple veremos cómo la sonda Cassini se sumerge en los chorros de agua de la luna saturniana Encelado, en el destino final de la antigua sonda Voyager y el poder de Júpiter, que expulsó un planeta del Sistema Solar condicionando el desarrollo posterior.
La mayor agencia espacial del mundo ha puesto otra banderita más en el gran camino hacia el nuevo salto de la exploración marciana: afirma haber encontrado pruebas de que ha fluido agua sobre la superficie de Marte en los últimos años, no hace milenios, hace apenas una década. De confirmarse estaríamos ante el mayor avance en años sobre el planeta hermano de la Tierra.